山药作用及禁忌是什么？
山药为薯蓣科植物薯蓣的块茎，属多年生缠绕草本植物。原名薯蓣，又称怀山药、淮山药、淮山、淮芋、淮山芋等 。以河南（怀庆府）所产者品质最佳，故有“怀山药”之称，为山药中之佳品[1-4]。 其性味甘平，归脾、肺、肾经[5]。主要功效是：益气养阴、补脾健胃、补肾益精[6]。历代古书对山药的养生健体之功效均有记载。
1.《本草纲目》载：“山药治诸虚百损、强身明目。” 2.《神农本草经》载：“山药主伤中、除痹、生肌、补虚劳瘦弱。” 3.《日华子本草》载：“山药明目、润心肺、补虚劳、助精气、止泻、消渴、小便频数。” 4.《名医别录》载：“山药平、温、无毒，主治伤中，风眩，五劳七病，羸瘦短气。” 5.《本草求真》载：“山药，本属食物，古人用之治痨瘵、肺痿、肺痈，盖因痰浊咳逆、脾虚不运，往往成此疾，山药味甘多液，既能润肺生津止渴，又能益阴养胃除痰，故能治肺病而兼收补剂之功。至云能补肾，况肾为胃之关，肾足则胃肠自健，若果肾虚，因胃强而痰饮水积，反致腹胀，则肾非实则阴虚。苟能培土，自然生水。盖水旺则邪祛而脾胃安和，真气滋生矣。”
【现代药理学研究】近年来，有关怀山药的药理活性研究报道较多。张玲等研究表明[7]，怀山药多糖可通过增强下丘脑―垂体―肾上腺轴（HPA轴），发挥其抗应激的作用；通过刺激甲状腺素（T3）、肾上腺素（A）和去甲肾上腺素（NE）的分泌，从而升高机体血中NE水平，进而起到抗过敏的作用；还可使免疫功能低下小鼠血清中的IgG明显升高，从而起到调节免疫功能的作用。 刘燕等[8]研究发现，怀山药的水提物可以显著降低实验性糖尿病大鼠的血糖，且对糖尿病大鼠的体重、糖耐量无影响，提示怀山药可能通过改善胰腺功能而发挥降糖作用。 张俊等[9]通过对细胞培养、酶联免疫检测以及放射免疫检测，表明山药多糖可以通过减少IL-1β、IL-6细胞的产生，从而起到减轻炎症反应的程度，还可以通过上调抗氧化酶基因Nrf2表达，提高肾脏抗氧化能力，进而减轻肾功能损害程度。
另有研究显示[5]，给家兔静脉注射淀粉酶，可使血浆里含淀粉酶增多，尿中排泄也增加，说明怀山药具有促进消化液分泌的作用；还能对抗胰高血糖素的降糖作用，推测可能与增强胰岛素作用有关。还有文献报道[10]，怀山药可以防止脂质过氧化，减少血清和肝脏胆固醇含量，降低血脂，对动脉粥样硬化具有防治作用；还可以抑制血小板聚集，降低血液黏度，保护血管内皮细胞，延缓动脉硬化进程。 对中枢神经系统的影响：赵文娟等[11]发现，怀山药多糖可明显缩短小鼠电休克诱导的间歇性发作时间并减少其发作次数，显著提高其存活率，表现出一定的抗惊厥效果；还能显著延长戊四氮诱发的小鼠狂躁发作时间，表现为一定的抗精神病药物作用。 对心血管系统的影响：刘艳等[12]发现，给麻醉开腹的大鼠腹腔内给予怀山药多糖后可显著增加肾血流量，提示怀山药多糖可能对肾缺血再灌注损伤有一定的预防效果；还能显著降低高脂血症大鼠血清TG浓度，提高HDL-C/TC比值，显示有较好的调节血脂、缓解动脉粥样硬化的作用。
还有研究显示[13]，怀山药可以增强心肌收缩力，显著减慢心率，降低心脏舒张末期压力、增加冠脉血流量、降低外周阻力，从而起到保护心力衰竭的心肌细胞，缓解心力衰竭的症状。
其他：李园等[14]发现，怀山药对由苯丙胺酸诱发的急性高血压犬有一定降压效果；对于肾缺血再灌注损伤引起的慢性肾衰竭大鼠，也有改善其高尿素氮和高血压的症状。尚能有调节胃肠运动功能、利尿、镇静催眠等作用。
目前，关于怀山药的药理研究大多停留在细胞水平和动物实验阶段，其在人体内的药理作用机制还需进一步研究和探讨。
【临床运用】临床上常用于治疗肾炎、糖尿病、痛风、胃炎、胃溃疡、肝炎等疾病。在心脑血管疾病、神经系统疾病（如脑血管意外、老年痴呆症、帕金森综合征等）、感染性疾病（如乙型肝炎）等方面也有一定疗效或作用趋势。
对于放疗和化疗引起的呕吐，也可应用怀山药止呕。
目前临床治疗中，多是将怀山药与其它中药配伍使用，以提高临床疗效。
【药理毒性】目前尚无明确的毒理学研究结果。
【注意问题】
①不宜同服藜芦；
②热病伤津、阴虚发热患者禁用。