制造业是什么行业？
在一般的理解中，制造业属于第二产业，是在人类进入农业社会后产生的，相对于第一产业的农业和第三产业的服务业的产业形式。主要把自然界现有的物质要素（如矿产、植物、动物及衍生品等）从无用或低用状态变为有用或高用状态，在这种转变过程中包含了有用性或使用价值增量的劳动以及伴随的其他要素配置和活动。
从技术经济角度说，制造业是将自然资源转换成产品以满足需要的所有活动流。从系统论角度说，制造业是将投入（原材料、人力资源、设备工具、技术、能源、信息等）转换成产出（产品和服务）的综合系统。从科学哲学角度说，制造业就是人类社会“外化”的实践领域。
从各国（如美国、英国和日本等）政府权威机构的定义看，制造业指通过科学知识的运用将原材料转化为制品的过程。所不同的是，其输出物可为有形产成品，或者有形产成品与服务的组合。就总体而言，制造业（如世界制造业或国内制造业），指国民经济中所有制造单位（或企业）之和。而就个体制造单位（或企业）而言，其所从事的制造活动，是投入各种制造资源，实施制造技术与方法，完成将输入物转化为输出物的转换过程。