美国人为什么长那么胖？
“每一个美国人都至少曾做过一次健身教练的兼职，他们相信最好的减肥方法就是控制卡路里，同时加强锻炼” ——《肥胖的世纪预言》（The Sugar Fix） 作者、著名医生William Davidow说，现在美国的胖子比以前要多得多，“未来几十年里，40%的美国成年人将会超重或者肥胖。” 据调查，1997年至2002年间，美国人的平均体重增加了一倍，达到历史最高水平的35%，而女性的增长速度是男性的两倍。根据疾病预防控制中心的数据，目前超过三分之一的儿童和青少年体重超过体重标准，而1976年只有8%的儿童和青少年属于这个范畴。
除了遗传因素之外，现代生活使得人们更容易变胖。由于久坐不动的工作生活方式，加上家里囤积的大量食物，没有人刻意计算摄入的卡路里，也没有人为了消耗这些热量而去进行大量运动。当人体长时间处于能量过剩状态时，身体会将多余的热量转化成脂肪细胞并存储起来。
根据美国农业部的人类营养研究，大多数人摄取的卡路里超过了身体所需。在一项针对1.3万名成年人的调研中，研究人员发现，女性每天比建议的多摄入500卡路里的热量，男性则多摄入750卡路里的热量。 在英国，同样发现了类似的问题。根据英国国民健康保险署的一份报告，英国人每年过量摄入68亿卡路丽的能量，相当于消耗掉56万吨面粉或31万千克猪肉。
不仅是美国人，英国的胖子也在不断增多。根据英国国民健康保险署的最新数据，1995年到2004年间，成年居民的肥胖率从4%上升到6%。
造成这种现象的原因，除了不健康的饮食（太多的高卡路里食物，如糖、脂肪和简单碳水化合物；缺乏纤维）和运动不足以外，还因为当今社会人们压力过大而导致下丘脑（大脑中的一个重要的内分泌器官）受到抑制，无法有效地向体内发出减少食欲的信号。结果就是即便吃得很多，仍然经常感到饿。