李永波是哪年冠军？
众所周知，5年前，一个平民教练带着一些平民选手一路过关斩将，最终获得了著名的伦敦奥运会的男团冠军，一时间那个戴着眼镜的瘦小教练成为众人关注的焦点，而这个冠军小组中的11号选手李永波也成了中国羽毛球队的巨星，然而5年过去了，当初那支意气风发的年轻军团早已烟消云散，昔日的“小胖”如今也已经胖成胖子，而曾经那辉煌一时的三连冠也被打在了身后，如今的他们到底怎么样了呢？
1979年，李永波出生在一个贫困的家庭，幼时因家贫曾险些辍学，在父母的坚持下读完小学。据他后来回忆说，自己从3岁半开始，就跟着父亲练习划桨，5岁半开始练习踢毽子，7岁开始学习打排球，在6年的训练当中，他从未间断过。
1994年，在辽宁省举办的省青少年运动会中，凭借雄厚的排球背景加上自身的努力，初出茅庐的李永波便技压群雄，获得了男排全能冠军。在领奖台上，看着台下的父母热泪纵横，对于年幼的李永波来说，那是一生中刻骨铭心的一次颁奖。
因受著名运动员梁春生和教练韩新斌的影响，在初次接触羽毛球后，李永波便深深爱上了这项运动，并逐渐展现出了在羽毛球项目上的超高天赋。但当时，他的家庭极度贫困，上学兼训练使他的作息表过得非常紧张，从早到晚，他在上学之余还肩负起了维持全家生计的重担。他曾在6年的训练里，多次往返于学校和培训基地，没有更换过袜子，鞋子磨起了血泡就打着球棍撑着，用针挑开重新上阵。他的坚韧不拔和永不放弃的精神开始显现。
1999年，当时的中国羽协主席张文熙在辽宁选才，从1000多名运动员中一眼相中了身材瘦小却功力深厚的李永波，于是他就成了国家队中的一员，并在2000年的悉尼奥林匹克的羽毛球团体赛中，“砸”下了最精彩的一枚金牌。2002年3月8日，夺得全英公开赛男单冠军，成为了获得该项赛事男单冠军的最年轻选手。2004年在羽毛球世锦赛上获得男双季军。2006年获得亚运会男双亚军。
2014年，带领中国羽毛球队获得仁川亚运会男团冠军。2016年7月29日，带领中国羽毛球队获得里约奥运会羽毛球男子单打金牌。2016年11月，不再担任中国羽毛球队男单主教练。2017年重回中国羽毛球队执教。
谈及曾经带过的诸多弟子中，最让他遗憾的是在2008年奥运会上没能与林丹一同出场，“林丹那时候腰不好，没能上场，后来他告诉我，那也许是他生涯中最后一次奥运会的比赛了，要是不能赢，就再没机会了，可是我最后还是放弃他了。”对于李宗伟，他则充满爱意和恨铁不成钢的复杂心情，“他天赋异禀，但有个最大的毛病，骄傲！他只要碰到比自己强的对手就会失常，这要是放在以前，估计早被我杀了！”
然而如今，昔日那个不可一世的青年军团早已走向衰落，尽管今年的世锦赛中国羽毛球队夺得了5块金牌，但仍躲不过“逢巴（巴什）必输”的魔咒。对于未来，李永波难言欣喜。