美国会加税吗?

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特朗普会不会加税还是个未知数,他目前的加税方案是在现有税率基础上提升企业所得税和富人税,但这没有解决什么税收问题——因为现在美国的个税体系已经极其不均衡了:中低收入者承担的税收负担实际上相对较低,高收入者在现有的边际税率水平上还要再交3%的税;而提高企业所得税则完全是对大公司征税,对美国的经济活动实际上影响有限。(参见这篇分析)

当然,如果你认为特朗普是个智商低于 100 的脑残,那么以上一切皆无意义,因为他根本不可能执行任何这种周密的计划 ——毕竟他连很简单的问题都没法思考清楚。 但如果认为特朗普是个心智正常的正常人,那就需要讨论一下美国加税的可能性和具体影响。

第一,无论谁当总统,加税都是大趋势。 最近十几年,美国联邦政府的财政收入持续增加,2017 年更是创下历史新高。这主要是因为劳动力市场的供需格局变化,导致联邦政府在个人所得税上的收入大幅增加;同时,美联储持续加息,也使得企业税率增加的幅度高于预期(详见这篇文章)。

虽然特朗普上台后大力减税,但那只是对企业和个人所得税的减免,而且数额极大。根据 CBO 的预测,未来十年美国政府因减税造成的财政损失将超过9000亿美元。除了减税以外,政府还可以通过加税来弥补这部分损失。

第二,特朗普加税计划遭遇重大挫折。 今年三月,美国众议院以微弱优势通过了两项预算决议,终止了特朗普继续增税的想法。接下来,除非出现意外情况,特朗普的加税计划在参议院将会遭遇失败。这两项预算决议还限制政府支出,意味着特朗普未来的财政扩张空间极为有限。

第三,如果无法加税,财政赤字怎么办? 前面提到,CBO 预计特朗普政府减税政策导致的财政损失高达九千多亿,而现在美国国债已经高达20万亿美元,GDP 仅有 18.54 万亿美元。也就是说,美国债务占 GDP 的比率已经达到106%,远超国际安全线。

如果不能加税,又难以大幅减少政府开支(毕竟要保留预算拨款给军队和政府工作人员发工资),那么唯一可行的办法就是增加国债规模——这又会进一步侵蚀美国经济的增长潜力。 简而言之,如果不加税,美国只能一边加大国债发行力度,一边期待经济能继续保持高速增长,否则债务问题就永远难以解决。而一旦经济增速下降,又不得不加税或者大幅度削减政府开支,陷入两难困境。

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