足球什么是自由球员？
在现代足球中，根据合同关系，运动员可分为四种人—— 1、职业运动员；2、自由球员；3、合同期内的运动员；4、非合同期内的运动员（包括青年队和预备队的队员） 其中，第一类是俱乐部培养的成熟运动员；第二类是自由市场上可以随意被其他球队雇佣的运动员；第三类是在第一类和第四类人之间处于转会期的过渡状态；最后一种人是属于俱乐部的梯队，他们还没有达到能够签署职业合同的法定年龄，因此还无法成为真正意义上的“职业选手”。
那么对于上述四种类别的人，每个类别又有着怎样的定义呢？ （一）职业运动员 A Professional Athlete 根据FIBA和国际足联的相关法律条例规定： 只要一名运动员与某支职业运动队签署了职业比赛合同，他便成为了一个正式的A类职业运动员。 需要注意的是： 签订这种正式比赛的合约并不限定于参加国际大赛，所有正规的联赛以及杯赛的参赛资格都可以视为正式的职业合同。
由于篮球运动的国际性，很多国家的联赛都有相当长的历史，而且有些联赛已经十分成熟完善。这些成熟的联赛为那些优秀的年轻运动员提供了一个非常良好的成长环境和发展空间，使得他们从小就可以接受系统的训练，逐步成长为一名合格的职业运动员。所以一般来讲，NBA和欧洲五大联赛的运动员都属于这一范畴。 而国内的一些联赛虽然也发展了很久，但是却始终停留在比较初级的阶段上。因为国内的联赛并没有完全实现商业化运作，而各支队伍之间的差距也没有拉开，这就使得一些球员的水平参差不齐，甚至有的还处在半业余的状态当中。在这种情况下，国内联赛的运动员往往很难跻身于世界顶尖行列，即使有一些天赋异禀的优秀苗子，也很难得到系统化的培养。这也就间接导致了很多有潜质的优秀青少年人才没有机会去成为一名真正的顶级运动员. 比如姚明和易建联都是在中国男篮刚刚起步的时候进入篮坛，并且迅速崭露头角的。而在现在的CBA联赛中，几乎看不到这样的人才了...... （二）自由球员 Free Agents 第一种情况： 合同到期后，如果原俱乐部不继续与其续约，这名运动员就会自动变为“自由身”； 第二种情况： 如果原俱乐部因某种原因终止了运动员的比赛合同，后者也会变成一个“自由人”； 第三种情况： 在运动员的合同期内，如果他选择离开原来的俱乐部并与其他球队签约的话，他就将从一名B类运动员变成一名F级运动员--这种情况在足球界比较常见。
当一名运动员变成了“自由人”之后，他可以选择重返赛场，也可以从此告别绿茵场。但是无论怎样，他都无法再继续参与任何正规的国际赛事了。也就是说，此时的他只是一个普通的社会公民，而不是一个专业的竞技体育运动员. 他可以在各个俱乐部之间游走或者转会，但他所从事的仍然是商业性质的运动，所以他并不能算是真正意义上的“球员”. 所以通常来讲，一个已经退役的老将被称为“前球员（Former Player）”或“前职业选手（Ex-Pro）”，而没有所谓的“前球员”之说。 另外值得一提的是，“自由球员”一词最初是用来形容美国黑人社会中的黑人的。因为在上世纪60年代以前，美国的种族歧视仍然十分严重，黑人们不但不能在白人的俱乐部打球，也不能参加白人举办的业余体育赛事。所以他们只能在黑人自己的社团里面进行比赛，然后从他们当中挑选出水平最高的来代表整个黑人社区出战各种正式比赛。这个组织就叫做—— 美国黑人社团（National Basketball Association， NBA)！ 从这里不难看出当初NBA是如何一步步发展成为如今世界上影响力最大的职业联赛的了~